日本政府在认识到本国开发新冠疫苗进展迟缓后，承诺将投资20亿美元开展疫苗研究，以确保日本能更好应对未来可能发生的流行病。

据《自然》报道，东京大学疫苗学家Ken Ishii表示，日本在制造新冠疫苗方面未能赶上世界其他国家。目前日本最先进的3种新冠候选疫苗仍处于后期临床试验阶段，没有一种获批使用。

为此，今年3月，日本政府成立了生物医药先进疫苗研发战略中心(SCARDA)，该中心将于11月正式启动。据悉，SCARDA最初将开展针对冠状病毒、猴痘病毒、登革病毒和寨卡病毒等8种病原体的疫苗研究，使用mRNA、病毒载体和重组蛋白等一系列疫苗输送技术。

东京大学病毒学家、SCARDA中央研究中心负责人Yoshihiro Kawaoka介绍，该项目将会集来自日本各地的研究人员。

SCARDA的目标是在发现具有大流行潜力的病原体的100天内，开发出可供大规模生产的诊断测试、治疗方法和疫苗。这项为期100天的任务模式最早由英国在2021年提出，并得到了七国集团其他国家的支持。类似举措还包括美国生物医学高级研究和发展管理局(BARDA)协调疫苗、药物和诊断工具的开发。

SCARDA总干事Michinari Hamaguchi说：“SCARDA是一个新组织，它有许多方面要向BARDA和其他疫苗研发组织学习。”

SCARDA首批批准的两个项目，旨在开发通用冠状病毒疫苗，以及针对与严重急性呼吸综合征(SARS)相关的疫苗。另一个项目将建立一个评估候选疫苗的快速通道系统。

日本中央研究中心将有约30名工作人员并获得5年的资助。在政府划拨的20亿美元中，12亿美元将用于疫苗研究和开发项目，4亿美元将用于支持新药开发的初创企业，另外4亿美元将用于建立疫苗科学基础研究虚拟网络，并在早期试验中测试候选疫苗。

除了设在东京的研究中心总部外，SCARDA还包括4个核心研究所，分别设于大阪大学、长崎大学、北海道大学和千叶大学。另有5家机构将提供动物模型等支持服务。(辛雨)